「どこから手を付けたらいいかわからない人」へ。最初に探すべきは“limitation”です

論文を書きたい。
でも、最初の一歩で止まる人がとても多いです。

• テーマが思いつかない
• 何を調べたら新規性になるかわからない
• すでに誰かがやっていそうで怖い
• データを集めても、どこに着地させればいいかわからない

この悩み、実はかなりシンプルに解決できます。

答えは「limitation（研究の限界）」を探すこと。

いい論文ほど、最後にちゃんと書いてあります。
「今回の研究はここが限界だった」
「次はこういう研究が必要」
つまり、次の研究のヒントが、著者自身の言葉で書かれているんです。

今回は、
“limitationから研究テーマを見つけるコツ5選” を、論文初心者でも使える形でまとめます。

1) まずは「自分の興味のある分野」を狭く決める（広すぎると迷う）

最初にやりがちなのが、テーマを広く取りすぎることです。

たとえば

• × 放射線治療全般
• × がん治療
• × 画像診断

これだと広すぎて、limitationを読んでも全部良さそうに見えてしまいます。

コツ

最初は “1疾患 × 1技術 × 1目的” まで狭めると動きやすいです。

例：

• 肺癌 × SBRT × 画像バイオマーカー
• 前立腺癌 × IMRT × 有害事象予測
• 骨転移 × 緩和照射 × 効果判定
• 頭頸部 × 固定精度 × セットアップ誤差

ここまで絞ると、読むべき論文が一気に見えてきます。

ポイント：
テーマは“広く考えて、検索は狭く始める” のが正解。

2) limitationだけ読むのではなく、「結果」とセットで読む

初心者ほど、limitationの段落だけ読んで終わってしまいがちです。
でもそれだと、次に何をやるべきかを間違えます。

なぜなら、同じ limitation でも意味が違うからです。

• 「症例数が少ない」
  → 本当に次は多施設研究が必要なのか？
  → それとも、効果量が小さすぎて症例数を増やしても厳しいのか？
• 「後ろ向き研究だった」
  → 前向き研究にすればよいのか？
  → それとも評価項目そのものが曖昧なのか？

コツ

limitation → Methods → Results の順に戻る クセをつける。

見るべき点はこの3つ：

• 何を測った研究か（評価項目）
• どれくらい差が出たか（効果量）
• limitationが“本質的な弱点”なのか“形式的なお約束”なのか

ポイント：
limitationは“宝の地図”だけど、結果を読まないと地図の意味がわからない。

3) 「著者が本当に困っていた点」を拾う（建前ではなく本音）

論文の limitation には、正直2種類あります。

A. お約束のlimitation（建前）

• 単施設研究である
• 症例数が少ない
• 後ろ向きである

これはもちろん大事ですが、どの論文にも書いてあります。

B. 本音のlimitation（次の研究の種）

• この指標は再現性が悪かった
• ROI定義が施設間でばらつく
• 追跡期間が短く、晩期毒性が評価できない
• 画像取得条件が統一されていない
• 併用治療が混在して解釈が難しい

この“本音”が、次の研究テーマとして一番おいしいところです。

コツ

limitationの中で、以下の言葉が出たら要チェックです。

• standardization（標準化）
• reproducibility（再現性）
• validation（外部検証）
• prospective（前向き）
• multicenter（多施設）
• confounding（交絡）
• heterogeneity（不均一性）

ポイント：
論文テーマは「不足しているもの」より、**“著者が困ったもの”**から作ると強い。

4) limitationを“そのまま真似しない”で、1段小さくする

ここ、すごく大事です。
良い論文の limitation を読むと、ついこう思います。

「よし、次は多施設前向き試験だ！」

…でも、それを最初からやろうとして止まる人が多いです。

よくある失敗

• 研究計画が大きすぎて動けない
• 倫理申請・連携・データ設計で止まる
• 結局、半年たっても症例登録ゼロ

コツ

limitationを見つけたら、**“同じ方向で1段小さい研究”**に分解する。

例：

• 「多施設で検証が必要」
  → まずは自施設の別時期コホートで外部風検証
• 「ROIの標準化が必要」
  → まずは2人の読影者で再現性（ICC）を出す研究
• 「前向き試験が必要」
  → まずは後ろ向きで評価項目を磨く予備研究

これだけで、研究が急に“動くサイズ”になります。

ポイント：
いきなり本丸に行かない。limitationを分解して、最初の1本にする。

5) limitationメモを“研究ネタ帳”として貯める（1本読んで終わらない）

論文探しが続かない人は、読んでも記録していません。
これが一番もったいないです。

おすすめのネタ帳フォーマット（超シンプル）

1. 論文タイトル
2. 対象（疾患・症例数）
3. 何を見た研究か（評価項目）
4. 結果の要点（1行）
5. limitation（原文 or 要約）
6. 自分なら次に何をやるか（1行）

これを10本分作るだけで、研究テーマ候補が自然に3〜5個できます。

しかも強いのは、自分の興味の偏りが見えること。
「あ、自分は画像評価の再現性に興味があるな」
「有害事象予測の論文ばかり気になってるな」
こういう“自分の研究軸”が見えてきます。

ポイント：
研究テーマは突然降ってこない。
limitationメモの蓄積から、ある日つながって見える。

まとめ：論文の始め方は「limitationを探しに行く」が正解

論文を書きたいのに手が止まる人ほど、最初から“完璧な新規性”を探してしまいます。
でも実際は、良い研究者ほどこうやっています。

• まず先行研究を読む
• limitationを拾う
• 本音の課題を見つける
• 自分の施設でできるサイズに分解する
• 1本目を出す

つまり、論文の始め方は難しくありません。
「次に何をしたらよくなるか」は、すでに論文の中に書いてあるんです。

探すコツ5選（おさらい）

1. 興味分野を「1疾患×1技術×1目的」まで絞る
2. limitationは結果とセットで読む
3. 著者の“本音の困りごと”を拾う
4. limitationを1段小さい研究に分解する
5. limitationメモを研究ネタ帳にする